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Dentro il Vecchio Collegio di Firenze, Ora un Hotel

Per più di un secolo, Collegio alla Querce è stato uno dei centri di studio più celebri di Firenze: una proprietà del XVI secolo su una collina che domina il Duomo, lungo i cui corridoi rivestiti in marmo sono passate generazioni di studiosi. Oggi, grazie alla visione del proprietario Analjit Singh, è rinato come la prima proprietà italiana della Auberge Collection: un hotel con 83 camere in cui il carattere originario dell'edificio è stato accuratamente preservato anziché cancellato, e dove i riferimenti dell'Alto Rinascimento incontrano il design italiano contemporaneo nelle camere degli ospiti, nei giardini restaurati e in una serie di straordinari spazi riconvertiti.

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Collegio alla Querce ha aperto nel 2025 come la prima proprietà italiana della Auberge Collection, occupando un edificio del XVI secolo su una collina appena a nord del centro storico di Firenze, con ampie vedute del Duomo e delle colline toscane oltre. Per più di cent'anni la proprietà ha funzionato come scuola, e l'approccio progettuale — guidato dallo studio di architettura padre-figlio spagnolo Esteva i Esteva, con interni realizzati dallo studio fiorentino ArchFlorence — ha considerato quella storia come una risorsa da preservare piuttosto che un problema da risolvere. Come ha detto il chief creative officer di Auberge, il team ha restaurato anziché ristrutturato la proprietà, celebrandone l'evoluzione secolare da villa a scuola a hotel.

Questa filosofia è più evidente nel modo in cui gli spazi pubblici dell'hotel riutilizzano le loro funzioni originali. La cappella restaurata, La Cappella, e il teatro originale, Il Teatro — completo del suo sontuoso palcoscenico e del balcone che lo circonda — sono stati preservati come luoghi per eventi e per la ristorazione, mentre il caratteristico Bar Bertelli occupa l'ex ufficio del preside, dove i ritratti dei migliori studenti della scuola ancora osservano dalle pareti. Altrove, gli spazi storici hanno ricevuto nuova vita senza perdere la loro identità: uno dei ristoranti del giardino occupa quello che un tempo era la mensa degli studenti. È un raro esempio di riuso adattivo che si legge come una vera continuità piuttosto che come una scenografia.

Le 83 camere e suite, tra cui la spettacolare Quercia Suite, uniscono gli elementi architettonici originali dell'edificio — affreschi dipinti a mano, soffitti a cassettoni in legno, dettagli in marmo — con arredi italiani contemporanei, antichità selezionate con cura e materiali di provenienza locale. I tessuti di lana richiamano la tradizione fiorentina della sartoria di qualità, i pavimenti in legno intarsiato scaldano la palette neutra e le alte finestre incorniciano la vista sui giardini e sulla città di terracotta sottostante. Ogni camera segue una disposizione unica dettata dalla struttura originaria, così che nessuno spazio sia mai del tutto uguale a un altro.

All’esterno, quattro livelli di storici giardini terrazzati — progettati dalla paesaggista Franchesca Watson e restaurati con una grandiosità decisamente medicea — scendono lungo il fianco della collina verso una piscina, un bar e un ristorante incorniciati da querce. L’effetto è proprio quello che il team di progettazione si proponeva di ottenere: la sensazione rilassata di una tenuta di campagna toscana unita all’energia di Firenze, il tutto in un’unica proprietà. Per un edificio che ha trascorso tre secoli reinventandosi, è un capitolo successivo appropriato — e un modello convincente di come l’architettura storica possa essere portata nell’ospitalità contemporanea senza essere appiattita nel processo.

Collegio alla Querce
Via delle Forbici, 21B,
50133 Firenze FI

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