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Jumeirah Capri Palace: Sei decenni di design sull'isola di Capri

Molto prima che l'art hotel diventasse una categoria dell'ospitalità, Jumeirah Capri Palace — originariamente concepito nel 1961 da Gianfranco Frattini, allievo di Gio Ponti — stava silenziosamente costruendo una delle collezioni di arte contemporanea più significative del Sud Italia, con opere di Arnaldo Pomodoro, Giorgio De Chirico, Keith Haring e Mimmo Paladino affiancate da interni firmati da Patricia Urquiola e Giuliano Dell'Uva. Il risultato è una struttura che non ha mai avuto bisogno di annunciare le proprie credenziali di design, perché il design è semplicemente sempre stato lì.

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Jumeirah Capri Palace si trova ad Anacapri — la parte più tranquilla e alta dell’isola, lontana dalla folla della piazzetta sottostante — e le sue origini raccontano tanto una storia di design quanto di ospitalità. L’hotel ha aperto nel 1960 come Hotel Europa Palace, creato da Mario e Rita Cacace, la cui boutique Mariorita aveva già conquistato un punto d’appoggio sull’isola negli anni Cinquanta. L’incarico architettonico arrivò nel 1961, quando Cesare Cassina presentò Mario Cacace a Gianfranco Frattini, un giovane architetto milanese ed allievo di Gio Ponti, che stava allora collaborando con lui al Royal Hotel di Napoli. Il progetto di Frattini era silenziosamente radicale: volumi mediterranei essenziali, un edificio in dialogo con il paesaggio e una piscina completamente trasparente — ancora presente oggi — considerata davvero rivoluzionaria per l’epoca.

L’hotel è cresciuto stagione dopo stagione fino a diventare un punto di riferimento per il lusso italiano, passando dalla famiglia Cacace al gruppo Doğuş a metà degli anni 2010 e infine a Jumeirah nel 2019, con ogni capitolo che ha aggiunto nuovi strati a una proprietà che non ha mai smesso di accumularne.

Un'installazione monumentale site-specific di Arnaldo Pomodoro si estende lungo l'intera parete d'ingresso, evocando il fondale marino attraverso colossali elementi scultorei; l'elmo bronzeo stoico di Mimmo Paladino segna la soglia dell'ingresso principale; una grata monastica del XVII secolo incornicia il banco della reception accanto a Ettore e Andromaca di Giorgio De Chirico; e opere di Keith Haring, Fabrizio Plessi e Mario Schifano punteggiano gli spazi pubblici in tutto l'edificio. La piscina, il meraviglioso originale trasparente di Frattini, ha ora un mosaico di Velasco Vitali sul fondo, visibile attraverso le pareti di vetro dall'ingresso — un dettaglio che cattura perfettamente l'approccio dell'hotel nel considerare ogni superficie come un potenziale sito di intervento. Le 68 camere e suite proseguono ulteriormente questa logica: alcune richiamano la tavolozza mediterranea attraverso la collezione Capritouch di bianchi e blu, altre sono dedicate a Warhol, Magritte e Miró, mentre l'aggiunta più recente — cinque suite Mariorita progettate da Patricia Urquiola — rappresenta il capitolo più recente e coerente nella storia del design della struttura.

L'hotel è cresciuto stagione dopo stagione fino a diventare un punto di riferimento del lusso italiano, passando dalla famiglia Cacace al gruppo Doğuş a metà degli anni 2010 e infine a Jumeirah nel 2019, con ogni capitolo che ha aggiunto nuovi strati a una proprietà che non ha mai smesso di accumulare.

Le suite Mariorita, dedicate in omaggio a Rita Cacace, moglie del proprietario originario, si dispiegano come un'esplorazione meditativa del contrasto, con una lounge serena che definisce l'atmosfera attraverso bianchi soffusi, blu pigmentati e neutri terrosi. Urquiola ha lavorato con l'intonaco Cimento ondulato per creare increspature sulle pareti, richiamando il movimento delle onde contro le scogliere di Capri, mentre il pavimento palladiano si estende attraverso la lounge e le piastrelle Vietri fatte a mano rivestono colonne, pareti e arredi su misura — celebrando la profonda tradizione artigianale della regione.

Estendendo il suo intervento oltre le suite, Urquiola ha ripensato anche gli spazi esterni dell'hotel, unificando il Bar degli Artisti, il bar a bordo piscina e la terrazza lounge appena sistemata con pavimentazione palladiana e un rigoglioso giardino caprese — assicurando che il linguaggio visivo e materico da lei introdotto si legga come un ambiente completo anziché come una serie di stanze isolate. Per un hotel che è in continua evoluzione dal 1961, è un passo successivo adeguatamente rigoroso.