Meccani Design: il Futuro del Legno

Meccani Design nasce negli anni '50 dalla terra toscana immersa nello straordinario contesto di un piccolo borgo non lontano da Pisa, dal fascino medievale. I due fratelli Marino e Giuseppe Meccani, ispirati dalla nascente arte della lavorazione del legno e dalle prime botteghe artigiane della zona, fondano la Ditta Meccani, allora chiamata Mobilificio Meccani Marino.

Con i rivoluzionari anni '60 arriva il designer e artista Ferdinando Meccani che, ispirato da una nuova e contemporanea ondata artistica, inizia ad ampliare le vedute aziendali e trasforma la falegnameria Meccani in un laboratorio di sperimentazione di linee e forme moderne.

L'azienda con la seconda generazione prende il nome di Meccani Arredamenti, e inizia a forgiare oggetti iconici come Erasmo, Madia, Micene, Corinto, tutti per mano di Ferdinando Meccani. Oggi lo Studio Meccani porta avanti la tradizione con pezzi nuovi e originali, come la sedia Cimabue in edizione limitata e i pezzi soul di Mascia Meccani, come il pannello da parete Olimpia. Meccani Design si distingue tra tanti per la cura del territorio da cui attinge, utilizzando materiali naturali e atossici e soprattutto il legno massello: una risorsa calda, profumata, viva e rinnovabile, solida da produrre in modo sostenibile.

Per conoscere il savoire-faire della famiglia Meccani, abbiamo intervistato Pietro Meccani, che ci ha parlato del suo rapporto con il territorio toscano, dell'importanza di agire in modo responsabile nei confronti dell'ambiente e delle collaborazioni di fama mondiale che ha stretto nel corso degli anni.

Il legame di Meccani Design con il territorio toscano e lo stile pisano è indiscutibilmente la chiave per comprendere appieno il suo processo produttivo e l'essenza della sua missione. Come emerge la Toscana nelle vostre creazioni?

Il legame con la Toscana si riferisce certamente al passato; oggi il legame di Meccani Design con la Toscana riguarda l'influenza culturale e storica di Firenze, Pisa e altre città, ma anche il rapporto con la natura, in particolare con il paesaggio e il mare. Dopo circa 70 anni, l'azienda conserva ancora la sua missione sperimentale. La produzione di alta qualità è sostenuta da una ricerca artistica in cui il legno si combina con altri materiali - come la pietra e il marmo - e il processo di progettazione si intreccia con il disegno, l'ornamento e la pittura. Il legame con il territorio si esprime attraverso una sintesi di riferimenti storici e culturali locali che, a partire dal dettaglio bidimensionale, trasformano il pezzo in un manufatto artistico. Entra così in gioco il rapporto con gli stili del passato, come il romanico pisano, il rinascimento fiorentino e così via.

Guardando al futuro, Meccani Design ha sempre saputo coniugare le proprie radici e tradizioni con un design d'avanguardia. In che modo la vostra visione creativa si è evoluta nel corso degli anni? Come riuscite a mantenere una forte identità pur riflettendo le tendenze contemporanee?

La nostra azienda esplora costantemente nuove soluzioni; siamo desiderosi di promuovere il marchio "Made in Italy" come cultura ma anche come identità nazionale che non ha rivali in campo artistico e creativo. Tutto parte dalla storia del nostro territorio, la Toscana, o meglio dalla nostra identità: da chi siamo e da cosa sappiamo. La Collezione Libeccio di Pietro Meccani vuole esprimere un rapporto bello e positivo tra l'uomo e la natura (ed è quindi sostenibile) e la fonte di ispirazione è locale: le mareggiate a Livorno e lungo la costa, scosse dal vento di Libeccio, lasciano sulla spiaggia tronchi e pezzi di legno, i cui detriti assomigliano a sculture che l'artigiano può trasformare in pezzi di design e accessori. Così è anche per i vasi o i tavoli Saturno disegnati da Mascia Meccani; partendo dalla terracotta di Montelupo Fiorentino e passando per il romanico pisano, il rinascimento fiorentino o ancora i pezzi che costellano la Toscana dei Medici e la Lorena, si arriva alla creazione di oggetti dove l'artigianato si fonde con la pittura.

Le geometrie e le silhouette distintive di Meccani Design si tramandano da tre generazioni. La tradizione artigianale della vostra famiglia ha un valore incommensurabile, come si traduce questo rapporto nei vostri pezzi?

Tutto riporta all'Italia. Le piccole imprese familiari, sopravvissute alla globalizzazione grazie a Internet, rappresentano un patrimonio culturale eccezionale. Per quanto mi riguarda, sapevo di voler continuare l'attività di famiglia, così dopo il diploma negli anni '80 ho avuto l'opportunità di lavorare a fianco della precedente generazione di straordinari artigiani e designer. Questa memoria storica, nonostante le difficoltà di oggi, vive e si evolve continuamente. Ad esempio, le vernici utilizzate per i nostri mobili negli anni '80 sono diventate oggi vernici ecologiche a base d'acqua.

La terracotta della serie Saturn, la pietra di Design and Art, la ceramica della collezione Totem Lamps: sono solo alcuni dei materiali che Meccani Design inserisce nelle sue creazioni. Tuttavia, il legno toscano rimane il materiale per eccellenza in ogni singolo progetto. Come vengono realizzati a mano questi pezzi?

Anche in questo caso direi che la Toscana è il punto di partenza. In passato, prima della crisi generale, c'erano molti "distretti" produttivi: il legno a Cascina, Ponsacco, Poggibonsi, la ceramica a Montelupo Fiorentino, gli specchi artistici e altro a Firenze, la moda a Prato, Empoli, Firenze. Per la lavorazione dei pezzi in legno utilizziamo il nostro laboratorio, mentre per gli altri materiali, come la terracotta, uniamo l'abilità degli artigiani storici di Montelupo al nostro design e alla nostra decorazione.

I colori utilizzati nei pannelli decorativi di Mascia sono un esempio perfetto di combinazione di un materiale primitivo (il legno) con altri elementi. Qual è il processo di selezione di queste combinazioni?

I pannelli decorativi di Mascia sono anche un'espressione di libertà. Non c'è una logica deliberata nei disegni astratti e geometrici, ma solo l'espressione di un'emozione in un momento specifico.

Ridurre l'impatto ambientale e promuovere la sostenibilità sono valori molto importanti per Meccani Design. Come riuscite a mantenere un'alta qualità pur rimanendo sostenibili? Qual è il messaggio che intendete trasmettere al vostro settore?

L'ambiente è indispensabile, riguarda tutti noi, l'intero pianeta e, nello specifico, i tesori che abbiamo qui in Italia: non solo artistici e storici ma anche naturali. Il messaggio è che gli artigiani in Italia, che si tramandano il mestiere e la passione, creano pezzi accessibili, unici o in edizione limitata, con una storia che rispetta l'ambiente, cioè utilizzando solo legno certificato non proveniente da foreste primarie, o altri materiali naturali come la terracotta. Applicano rigorosamente vernici a base d'acqua ed ecologiche e utilizzano materie prime provenienti dal territorio. Questo messaggio è per tutti noi, per l'Italia e per la nostra tradizione artigianale, per dare un'opportunità anche alle generazioni future. Apprezzo molto quello che state facendo ad Artemest, al di là degli aspetti economici, perché è importante mantenere in vita queste piccole realtà artigianali.

Da sempre grande sostenitore dell'artigianato, Meccani Design ha avuto l'opportunità di intraprendere diverse collaborazioni nel corso della sua lunga storia, mettendo in mostra artisti come Ettore Sottsass, Ugo La Pietra, Paolo Portoghesi e molti altri. Quali sono le fasi più importanti del processo di collaborazione? Come riuscite a catturare la visione creativa di entrambe le parti in egual misura?

La collaborazione con architetti e designer di fama mondiale come Sottsass, Graves, Portoghesi, Natalini, Noguchi, La Pietra, Benvenuti e altri è iniziata a metà degli anni Ottanta. Fino a quel momento, l'azienda aveva prodotto solo mobili disegnati da Ferdinando Meccani utilizzando l'abilità e la maestria dei nostri falegnami. In quegli anni, Ferdinando volle aggiungere al suo stile il tocco personale di quei famosi designer, affinché proponessero la loro versione della "Credenza". Il risultato fu uno splendido catalogo in cui ogni artista presentò la propria visione: non solo interpretarono liberamente la classica "Credenza" con la loro straordinaria sensibilità, ma lo fecero anche con un'azienda specializzata in ebanisteria artigianale. Quindi, da un lato c'era l'idea e dall'altro la volontà di esprimere quell'idea attraverso un prototipo che veniva modificato sulla base di un rapporto diretto tra artigiano e designer, che visitava il laboratorio e suggeriva modifiche che l'artigiano eseguiva a mano. La libreria "Liana" di Ettore Sottsass prodotta in serie limitata all'inizio degli anni '90 - forse il prodotto più noto di Meccani Arredamenti - risente certamente delle caratteristiche dell'azienda, ad esempio nella scelta di alcuni materiali come il wengè. Negli anni '70, Meccani produceva mobili "marroni" in noce, come era consuetudine all'epoca, e anche in wengè, che invece era praticamente sconosciuto al pubblico. In poche parole: tradizione e innovazione.