Née à Turin et Milanaise d'adoption, Paola Navone est l'une des grandes protagonistes du design contemporain. Sa personnalité éclectique confère à ses projets une approche joyeuse : créatrice ayant beaucoup voyagé, elle s'inspire des couleurs et des atmosphères des climats chauds et est capable de mélanger sans effort les références orientales et occidentales.

Après avoir obtenu son diplôme d'architecture à l'école polytechnique de Turin, Paola Navone a rejoint le groupe Alchimia et l'avant-garde du design italien des années 1970 et 1980, aux côtés d'Alessandro Mendini, Ettore Sottsass et Andrea Branzi. Son travail visionnaire pour Alchimia lui a valu l'International Design Award, décerné à Osaka en 1983.

Votre style brille par son savant mélange de cultures et de références. Comment décririez-vous votre approche créative ?

Chacun de mes projets naît d'une rencontre et d'un processus de contamination spontanée. Créer des liens entre des personnes, des sentiments ou des choses qui appartiennent à des mondes différents fait partie de ma façon de concevoir le design. Je trouve merveilleux de pouvoir mélanger des matériaux, des formes et des couleurs qui ont des histoires différentes. Les résultats sont toujours très amusants et très imprévisibles.

En 2000, elle a été nommée Designer de l'année par le magazine allemand Architektur & Wohnen et a fondé son cabinet de design, Studio OTTO. Le studio est l'expression pure de sa curiosité sans limite, poussant plus loin la recherche sur les matériaux tout en conservant un respect déférent pour le passé et un regard tourné vers l'avenir. Tout au long de sa carrière, Paola Navone a laissé sa marque sur des objets au charme unique, avec flair et créativité : des vases Corsi Design Factory aux tables à manger Slide, en passant par les lampes Karman et les sièges Casamilano.

Il serait impossible de vous classer dans les canons classiques du design. Comment votre personnalité éclectique et féminine a-t-elle orienté votre carrière ? Racontez-nous votre histoire.

Tout dans ma vie est toujours arrivé un peu par hasard. J'ai toujours eu une curiosité innée pour les objets du quotidien, qui appartiennent aux différentes traditions du monde. À un moment donné, ma passion pour les objets est devenue mon métier.

Mon âme nomade est présente dans tout ce que je fais, ainsi que mon instinct pour l'imperfection, mon attirance pour les matériaux naturels et les choses faites à la main, et bien sûr mon goût pour la contamination. Si ces choses interceptent les canons esthétiques du design d'aujourd'hui, c'est par hasard.

Parmi toutes les œuvres que vous avez créées en tant que designer et architecte, y en a-t-il une qui vous tient particulièrement à cœur ?

Il y a un coin très spécial dans ma maison. Je l'appelle le "mur magique", car chaque fois que je le regarde, il me fait oublier la ville. Mon "mur magique" contient tout ce que j'aime imaginer et avoir autour de lui. Le mélange non conventionnel de choses qui ont leur propre petite histoire à raconter, la beauté de donner aux objets une seconde vie, un peu bizarre et inattendue. C'est fait dans toutes les nuances de l'eau, les couleurs de mon monde.

Votre philosophie en tant que designer est basée sur un concept thaïlandais - thammada - qui signifie "chaque jour". De quoi s'agit-il ?

Thammada est la belle expression thaïlandaise pour désigner les choses simples et ordinaires. Je pense qu'il n'y a rien de plus proche de mon sens du design. Thammada est mon attitude qui consiste à regarder les choses ordinaires d'une manière différente, en les imaginant spontanément dans un autre lieu ou dans un autre contexte. Ainsi, même l'objet le plus anonyme et ordinaire devient quelque chose d'extraordinaire et trouve une nouvelle opportunité de vie, peut-être d'une manière plus joyeuse et "pop".