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Orient Express Venezia: un palacio del siglo XV renacido

Con la apertura de Orient Express Venezia en Palazzo Donà Giovannelli, la arquitecta Aline Asmar d'Amman presenta ocho años de trabajo y una visión que ha transformado uno de los edificios más emblemáticos de Venecia en una obra de arte viva.

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Venecia nunca ha carecido de interiores grandiosos, pero Orient Express Venezia, que abrió el 30 de marzo de 2026 en el Palazzo Donà Giovannelli del siglo XV, en el sestiere de Cannaregio, se siente verdaderamente diferente.

El proyecto, propiedad de Arsenale Group y el último capítulo de la creciente presencia italiana de Orient Express tras La Minerva en Roma y el tren La Dolce Vita, fue confiado por completo a la arquitecta y diseñadora de interiores Aline Asmar d'Amman. Lo que ha producido a lo largo de ocho años no es una restauración en ningún sentido convencional, sino algo más cercano a un acto de arqueología realizado con ojo de diseñadora: cada capa de la historia del palazzo desvelada, examinada y luego deliberadamente, bellamente complejizada.

La filosofía de diseño d'Amman, que denomina la tensión entre herencia e reinvención, se despliega en cada superficie y espacio. Los frescos históricos coexisten con formas esculturales contemporáneas; las referencias antiguas se multiplican sin fin sobre superficies espejadas con tonos velados; los «Lost Colors» característicos de Venecia — esos pigmentos polvorientos y desvaídos que la ciudad lleva como una segunda piel — se entretejen de nuevo en los tejidos, los cortinajes y los acabados de todo el Piano Nobile, cuyas salas de recepción se despliegan como una secuencia de espacios escenográficos interrumpidos por generosos cabinets de curiosités.

Pieles repujadas y sedas moaré recubren las paredes, mármoles artesanales se integran en la estructura original y candelabros de vidrio de Murano hechos a medida coronan la Corte del Conte — el antiguo patio al aire libre, ahora elevado a uno de los vestíbulos de hotel más extraordinarios de Europa. El jardín secreto del palazzo, históricamente oculto tras muros centenarios y ahora revelado como un mundo suspendido de elegantes cortinajes, una fuente antigua y faroles venecianos, completa la imagen de un interior que se gana cada uno de sus ocho años.

A lo largo de 47 habitaciones, suites y residencias —incluidas seis Signature Suites, donde frescos del siglo XIX, salones dorados con putti danzantes y monumentales chimeneas de mármol tallado enmarcan algunas de las vistas al canal más codiciadas de la ciudad—, la estratificada historia arquitectónica del edificio se trata no como telón de fondo, sino como el principal material creativo.

Los espacios gastronómicos igualan esa ambición con precisión: el restaurante gourmet del chef Heinz Beck, galardonado con tres estrellas Michelin, ocupa la histórica Orangerie, La Casati, abierto todo el día, se abre al jardín secreto evocando el espíritu vanguardista de la marchesa Luisa Casati, y el Wagon Bar de estilo Art Déco rinde homenaje a los legendarios coches-salón del Orient Express. Orient Express Venezia formula, en última instancia, un argumento convincente —uno que esta ciudad está singularmente posicionada para hacer—: que la dirección más emocionante del diseño contemporáneo de hospitalidad no reside en el borrado, sino en la paciente y rigurosa amplificación de lo que ya estaba allí.