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Un refuge cinq étoiles taillé dans la pierre

Dans les anciens Sassi de Matera, site du patrimoine mondial de l'UNESCO habité depuis le Paléolithique, Vetera Matera a ouvert ses portes en tant qu'albergo diffuso cinq étoiles affilié à Relais & Châteaux. Fruit de près de huit ans de restauration minutieuse, il transforme une partie de l'extraordinaire architecture troglodytique de la ville en un lieu d'une rare intensité — où chaque décision de conception naît d'un profond respect pour la roche, le paysage et la mémoire de ceux qui y ont autrefois vécu.

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Certains lieux résistent au langage ordinaire de l’hospitalité, et Matera en fait partie. Ouvert en 2025 dans le quartier du Sasso Barisano après près de huit ans de restauration minutieuse, Vetera Matera est un albergo diffuso cinq étoiles affilié à Relais & Châteaux, situé au cœur des Sassi di Matera — un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993, et un théâtre de la vie humaine depuis le Paléolithique.

L’architecture est indissociable de son environnement. Répartie dans plusieurs bâtiments datant du Moyen Âge au XIXe siècle, la propriété comprend 23 chambres, dont 8 suites, reliées par de petites cours et des escaliers en pierre. Certaines sont des suites souterraines qui s’enfoncent dans la roche sur plusieurs niveaux, quelques-unes avec piscine intérieure privée ; d’autres sont des chambres baignées de lumière dans les parties les plus élevées du complexe, avec des terrasses donnant sur les Sassi. Partout, un mobilier essentiel et des salles de bains revêtues de pierre laissent l’énergie apaisante de la roche occuper le devant de la scène.

Le reste de la propriété suit la même logique. Le spa Elysium se déploie entièrement sous terre, avec un caldarium et un frigidarium taillés dans la roche. Le restaurant Artema, dans une vaste salle hypogée, est dirigé par le chef exécutif Eduardo Estatico, dont la cuisine contemporaine du sud de l’Italie met en dialogue ses racines napolitaines avec la Lucanie. Au-dessus, un bar en terrasse panoramique capte le soleil couchant ; en dessous, une cave théâtrale descend au cœur des Sassi pour des dégustations.

Séjourner au Vetera Matera, c’est dormir à l’intérieur même de l’histoire. Au sein de murs façonnés par des mains humaines au fil des siècles, dans l’étreinte silencieuse de la pierre qui abrite la vie depuis l’aube de l’humanité. Ici, le luxe n’est pas quelque chose qu’on ajoute, mais quelque chose qu’on dévoile : une affaire de lumière glissant sur la roche ancienne, de silence, de ce sentiment profond et apaisant d’être dans un lieu absolument singulier.