Design Icon: Angelo Mangiarotti

Angelo Mangiarotti est né à Milan le 26 février 1921 et a obtenu un diplôme d'architecture au célèbre Politecnico di Milano. La même année, il a saisi l'occasion d'assister à la préparation de la VIIIe Triennale, ce qui lui a permis de se familiariser avec l'atmosphère milanaise dynamique du monde du design. Il s'est ensuite rendu aux États-Unis en tant que professeur invité à l'Illinois Institute of Technology, où ses rencontres avec Frank Lloyd Wright et Walter Gropius, entre autres, ont contribué à définir son style personnel en tant que professionnel.

Angelo Mangiarotti, architecte

De retour en Italie, en 1955, il s'associe pendant cinq ans avec son collègue et ami Bruno Morassutti, où Mangiarotti fait ses premiers pas dans le paysage architectural milanais : de cette époque date la célèbre "Casa a tre cilindri" dans le quartier de San Siro, un bel exemple d'architecture parfaitement intégrée à son processus d'urbanisme et de rénovation. Le studio a poussé cette approche innovante de la recherche structurelle encore plus loin avec la conception d'un complexe d'appartements dans la Via Quadronno, et plus tard avec la commande du nouveau Quartiere Feltre dans un effort conjoint avec un groupe d'architectes milanais renommés.

Sa vision architecturale se reflète profondément dans ces premiers travaux : Mangiarotti considérait la discipline comme une forme d'art fonctionnel, un processus artisanal qui devait suivre l'importance de la fonctionnalité et de la rigueur intellectuelle. Cela vaut également pour son opinion sur le design industriel, qu'il aborde avec le même soin d'un artisan et la même précision d'un urbaniste.

Après son expérience avec Morassutti, il s'est aventuré dans le secteur automobile en travaillant pour Alfa Romeo, d'abord en tant que consultant puis en tant que concepteur de produits, travaillant en étroite collaboration avec des ingénieurs qui ont encouragé et alimenté sa passion pour la recherche sur les matériaux. Bien qu'il n'ait jamais perdu de vue sa vocation d'architecte, ces expériences ont contribué à l'expansion de ses activités dans le domaine du design de produits, devenant l'un des membres fondateurs de l'actuelle ADI, la première association italienne de design industriel.

Angelo Mangiarotti, concepteur de produits

L'activité d'Angelo Mangiarotti en tant qu'architecte s'est déroulée parallèlement à sa carrière de designer de produits et de conférencier dans le monde entier. Dans les années 1960, après avoir obtenu la chaire de design industriel à l'université de Venise, il s'est plongé dans la recherche matérielle, un sujet qui l'a toujours fasciné et pour lequel il allait devenir internationalement reconnu : en commençant par des explorations avec le marbre, le verre et le bois, il a conçu un certain nombre de produits industriels emblématiques tels que les lampes Lesbo et Saffo en verre soufflé pour Artemide, et plus tard les célèbres tables Eros et Eccentrico en marbre de Carrare pour Agape. Son chachiar IN 301, créé pour Zanotta, est considéré comme l'un des modèles les plus emblématiques de tous les temps et fait désormais partie de la collection permanente de la Triennale de Milan.

Son approche particulière a été décrite comme s'inscrivant dans de nombreux mouvements de design différents, des influences du Mouvement moderne axé sur la technologie à la rigueur et à la sévérité du fonctionnalisme rigoureux. S'il est vrai que ses nombreuses entreprises se sont certainement inspirées de ces lignes directrices, Mangiarotti a développé une méthode si personnelle que le cataloguer comme un représentant rigide d'un seul courant ne rendrait pas justice à sa méthode presque ingénieuse de concevoir de nouvelles idées et de les transformer en tendances elles-mêmes.

Ses expérimentations se poursuivent dans les années 1980 et 1990, où son partenariat avec la Cristalleria ColleVilca lui donne l'occasion de travailler avec l'un des plus anciens ateliers de cristal d'Italie, pour lequel il crée une collection de verres et de pichets sculpturaux aux lignes fluides et au savoir-faire exceptionnel.

Pour la Galleria Fatto ad Arte, il a conçu des bols et des vases exceptionnels avec de l'albâtre prisé de Volterra : ces pièces, aux sections évidées et aux formes circulaires, sont considérées comme un exemple magistral du mariage entre tradition artisanale et design innovant.

Très vite, les experts en design ont compris que ce processus continu de recherche et d'expérimentation n'était pas uniquement guidé par le désir de bouleverser le statu quo en matière de design et d'architecture : Les techniques révolutionnaires de Mangiarotti étaient guidées par un excellent savoir-faire qu'il partageait avec les ingénieurs et les experts en production ; les études méticuleuses sur les formes étaient exécutées sans jamais perdre de vue la beauté et l'esthétique véritables, créant ainsi des pièces intemporelles qui résisteraient à l'épreuve du temps.

Angelo Mangiarotti est également connu pour sa passion durable pour la sculpture, conséquence naturelle de son intérêt pour les matériaux et de son détachement de la fonctionnalité. Ses sculptures, réalisées dans l'intention d'orner certains de ses bâtiments et d'être exposées sur les places des villes, ont été conçues en s'inspirant du rapport de dynamisme, de la dualité des espaces pleins et vides. Aujourd'hui, certaines d'entre elles peuvent encore être admirées dans des lieux publics, comme l'étonnant "Massacro a Sant'Anna" près de Lucques, en Toscane, et la composition en pierre "Cinque stele dialogano alle Cinque Terre" dans la région de Ligurie.

Au cours des décennies qui ont jalonné sa carrière, Angelo Mangiarotti a réussi à façonner et à influencer considérablement les domaines de l'architecture et du design industriel : de sa commande du quartier de Feltre à Milan et des bâtiments de la Via Quadronna à Milan, à ses pas vers le célèbre secteur automobile italien, jusqu'à ses conceptions de produits et ses pièces de vaisselle d'avant-garde : un véritable exemple de créativité, d'innovation et de recherche continue qui continue d'inspirer les maîtres d'aujourd'hui.